睡眠時無呼吸症候群

睡眠中に何度も呼吸が止まる病気で、ほとんどの場合でいびきを伴います。
睡眠中、10秒以上呼吸が止まる無呼吸や、呼吸が弱くなる低呼吸が1時間に何回起きるかを無呼吸低呼吸指数(Apnea Hypopnea Index: AHI)と呼び、AHIが5以上の場合に睡眠時無呼吸症候群と診断します。
睡眠中の無呼吸やいびきで睡眠の質が低下し、日中の眠気や倦怠感による運転中の事故など、社会生活に様々な影響を与える可能性があります。
また、高血圧や糖尿病など様々な合併症のリスクにもなります。
日本では、中等症以上の睡眠時無呼吸症候群の患者数は潜在的なものを含めると900万人程度と言われています。
成人男性の5%前後、成人女性の2-3%程度にみられ、男性における睡眠時無呼吸症候群の頻度は女性の2-3倍ですが、年齢の上昇に伴いその差は小さくなります。
男性では若年成人から70歳代まで睡眠時無呼吸症候群の有病率は増加し、女性では閉経後に増加していきます。

高血圧、脳卒中、心筋梗塞のリスクが3-4倍程度高くなります。糖尿病や、泌尿器科領域では夜間頻尿も問題となってきます。
これらの合併の具体的な原因は解明されていないものもありますが、「間欠的な低酸素血症」と「睡眠の分断による交感神経の亢進」の2つが関与しているといわれています。

持続陽圧呼吸 (Continuous Positive Airway Pressure: CPAP)療法

日中の眠気などの臨床症状が強い場合、及び中～重症例で第一選択になります。機械からホース、マスクを介して空気を気道に送り、常に圧力をかけて気道が塞がらないようにします。

口腔内装置(Oral Appliance: OA)療法

CPAP治療の適応とならない軽～中等症の症例、あるいはCPAPが使用出来ない場合に適応となります。寝ている間にあごが下がって気道が塞がらないように、患者さんの口に合うマウスピースを作って就寝時に装着する治療法です。

手術療法

扁桃肥大などが原因で気道が塞がっている患者さんでは、手術による気道の開存を行うこともあります。

その他

肥満を伴う患者さんに対しては減量指導、横向き（側臥位）で眠ることにより無呼吸が軽減することもあります。また、アルコールや睡眠薬は喉の筋肉を緩める作用があり、無呼吸を起こしやすくなります。アルコールを多飲される方は減酒、睡眠薬を飲まれている方は休薬も選択肢となります。

これまでに述べましたように、睡眠時無呼吸症候群は日中の過度な眠気を引き起こし、高血圧や脳血管疾患、糖尿病などの合併症のリスクが高まりますが、夜間頻尿の原因にもなり得ます。

睡眠時無呼吸症候群が夜間頻尿(多尿)の原因となっている場合、睡眠時無呼吸症候群の治療を行うことで夜間頻尿(多尿)の改善も期待出来ます。
そのため、当院では夜間頻尿を主訴として来院された患者さんで、睡眠時無呼吸症候群の疑いがある場合、下記のような流れで検査・治療をおこなっております。もちろん、睡眠時のいびきや日中の過度な眠気など、通常の睡眠時無呼吸症候群を疑う症状がある方の診察も可能です。